Στη μεγάλη οικογένεια των διακοπτών DIP, οι μικροδιακόπτες πληκτρολογίου ξεχωρίζουν λόγω της μοναδικής εμφάνισης και λειτουργίας τους, διαφέροντας σημαντικά από τους συνηθισμένους τύπους όπως οι περιστροφικοί, οι συρόμενοι και οι μικροδιακόπτες στις δομικές αρχές, την εμπειρία χρήστη και τα ισχύοντα σενάρια. Η αποσαφήνιση αυτών των διαφορών βοηθά στην επίτευξη ακριβούς αντιστοίχισης απόδοσης και απαιτήσεων στον μηχανολογικό σχεδιασμό και στην επιλογή εξαρτημάτων.
Δομικά, οι διακόπτες DIP του πληκτρολογίου διαθέτουν επιμήκη, οριζόντια ή κάθετα διατεταγμένα κουμπιά, που μοιάζουν με πλήκτρα πιάνου. Πατώντας το κουμπί αλλάζει η επιθυμητή θέση. Εσωτερικά, αποτελούνται συνήθως από έναν στύλο κουμπιού με ελατήριο-, ένα ελατήριο επιστροφής και έναν μηχανισμό επαφής. Το πάτημα του κουμπιού οδηγεί την κινούμενη επαφή να εμπλακεί ή να αποδεσμευτεί από τη σταθερή επαφή, ενεργοποιώντας ή απενεργοποιώντας έτσι το σήμα. Συγκριτικά, οι περιστροφικοί διακόπτες DIP βασίζονται στην περιστροφή ενός κουμπιού για την κίνηση ενός εσωτερικού κωδικοποιητή ή έκκεντρου, επιτυγχάνοντας ταυτόχρονες αλλαγές σε πολλαπλές καταστάσεις. Είναι πιο συμπαγείς, αλλά η αναγνώριση θέσης εξαρτάται από κλίμακες ή παράθυρα ενδείξεων. Οι συρόμενοι μικροδιακόπτες χρησιμοποιούν ένα οριζόντιο ρυθμιστικό για την εναλλαγή επαφών σε γραμμικό κομμάτι, καταλαμβάνοντας λιγότερο χώρο, αλλά απαιτούν συνεχή δύναμη ώθησης και προσφέρουν ασθενέστερη ανάδραση από τους διακόπτες πλήκτρων. Οι διακόπτες DIP είναι ως επί το πλείστον πακέτα διπλής-σε-γραμμής, με κάθε διακόπτη να έχει έναν ανεξάρτητο μοχλό που κινείται πάνω-κάτω. Είναι κατάλληλα για πυκνές διατάξεις, αλλά μπορούν να χειριστούν μόνο έναν διακόπτη τη φορά, σε αντίθεση με τους διακόπτες πλήκτρων που επιτρέπουν τη διαισθητική επιλογή πολλαπλών θέσεων με ένα μόνο πάτημα.
Όσον αφορά την εμπειρία χρήστη, οι διακόπτες πλήκτρων προσφέρουν σαφή απτική ανάδραση και χαμηλή πιθανότητα τυχαίας ενεργοποίησης, ιδιαίτερα επωφελής σε περιβάλλοντα που απαιτούν συχνές ρυθμίσεις παραμέτρων. Οι περιστροφικοί και οι συρόμενοι διακόπτες δεν έχουν καθορισμένη διαδρομή κουμπιού, που απαιτεί οπτική επιβεβαίωση της θέσης και είναι επιρρεπής σε σφάλματα υπό συνθήκες κραδασμού ή χαμηλού φωτισμού. Ενώ οι μικροδιακόπτες προσφέρουν ακριβή τοποθέτηση, η ανάγκη χειρισμού κάθε διακόπτη ξεχωριστά τους καθιστά λιγότερο αποδοτικούς από το ομαδικό πάτημα των πλήκτρων.
Όσον αφορά τις λειτουργικές λειτουργίες, ο τύπος πλήκτρων πιάνου-προσφέρει δύο τύπους: αυτόματο-ασφαλιζόμενο και μη-αυτοκλείδωμα-. Ο τύπος αυτο-ασφάλισης διατηρεί την καθορισμένη κατάσταση, κατάλληλος για μακροπρόθεσμο-κλείδωμα παραμέτρων. ο μη-αυτοασφαλιζόμενος-τύπος κινείται αυτόματα με κάθε πάτημα, διευκολύνοντας τις προσωρινές προσαρμογές. Οι περιστροφικοί και οι συρόμενοι τύποι εναλλάσσονται κυρίως μεταξύ συνεχών ή κυκλικών καταστάσεων, ενώ σπάνια διαθέτουν μηχανισμό αυτόματου κλειδώματος{10}. Ο τύπος DIP είναι γενικά μη{11}}αυτοασφαλιζόμενος-, με την κατάσταση να καθορίζεται από τη θέση του μοχλού.
Όσον αφορά την περιβαλλοντική προσαρμοστικότητα, τα περιβλήματα τύπου πιάνου-κατασκευάζονται ως επί το πλείστον από στιβαρά πλαστικά μηχανικής, ικανά να αντέχουν ορισμένες κρούσεις και σκόνη, ενώ ορισμένα μοντέλα διαθέτουν βελτιωμένη αντοχή στους κραδασμούς. Ο περιστροφικός τύπος, λόγω της δομής του άξονα, είναι ελαφρώς ευαίσθητος στη διείσδυση σκόνης. Οι ράγες συρόμενου τύπου είναι επιρρεπείς στη συσσώρευση σκόνης, επηρεάζοντας την ομαλότητα. Ο τύπος DIP, λόγω των εκτεθειμένων ακίδων, απαιτεί πρόσθετη προστασία σε υγρά περιβάλλοντα.
Οι διαφορές στα σενάρια εφαρμογής είναι επίσης σημαντικές. Ο τύπος κλειδιού πιάνου-χρησιμοποιείται συνήθως για γρήγορη διαμόρφωση-στην τοποθεσία βιομηχανικών πινάκων ελέγχου, οργάνων και εξοπλισμού επικοινωνίας, δίνοντας έμφαση στη διαισθητική και αξιοπιστία. Ο περιστροφικός τύπος εμφανίζεται συχνά σε συσκευές με λεπτομέρεια-πολλαπλής περιστροφής-προσαρμογή ή πολλές επιλογές. Ο συρόμενος τύπος είναι κατάλληλος για ενσωματωμένα συστήματα με εξαιρετικά περιορισμένο χώρο. Ο τύπος DIP χρησιμοποιείται ευρέως για ρυθμίσεις σε επίπεδο διεύθυνσης και λειτουργίας πλακέτας κυκλώματος-, διευκολύνοντας τον προγραμματισμό και τη συντήρηση της παραγωγής.
Συνοπτικά, οι διακόπτες DIP τύπου κλειδιού-συμπληρώνουν, αντί να αντικαθιστούν, τους περιστροφικούς, συρόμενους και διακόπτες DIP όσον αφορά τη διαισθητική δομή, τη λειτουργία απόκρισης, την ευελιξία λειτουργίας και την περιβαλλοντική ανοχή. Η κατανόηση αυτών των διαφορών επιτρέπει την πιο κατάλληλη επιλογή συσκευής και σχεδιασμό συστήματος για διάφορες απαιτήσεις εφαρμογών.
